Hogyan keletkezett az ormány?

Elsõ pillantásra azt hihetnénk, hogy az ormány az orr különös meghosszabbítása, pedig az ormányosok törzsi fejlõdésének története során a felsõ ajakból és az orrból alakult ki. Az ormány csupa izom. Az ormány minden irányban rendkívül hajlékony, az elefánt könnyedén kinyújtja és összehúzza.

Mire használja az elefánt az ormányát?

Az elefánt ormánya veszélyes fegyverré válhat. Bár attól nem kell félni, hogy kígyóként rácsavarodik az ember testére, de hatalmas ütéseitõl már joggal tarthat, aki felhergelt elefánttal kénytelen szembenézni. Az ormány általában "békés célokat szolgál". Az elefántok szaglásra és lélegzésre is használják az ormányt - hiszen az eredetileg orr volt.
Jó hasznát veszik olyankor, amikor tavakon és folyókon kelnek át. A vízbõl kiálló, égnek meredõ ormányukkal vesznek levegõt. Az elefántok ormánya igen érzékeny, és finom tapintásra is alkalmas. Az elefánt nemigen tud lehajolni a földre, ha enni vagy inni akar, mivel igen rövid a nyaka. Az ormány éppen ebben nyújt neki segítséget. Egész fûcsomókat képes megragadni, kitépni és a szájába emelni az ormányával, miután elõtte a mellsõ lábához verdeste az "ebédet", és gondosan lerázta róla a földet. A hosszú ormány segítségével az elefántok még azokat a magasba nyúló leveleket, ágakat és gyümölcsöket is lelegelik, amiket csak a zsiráfok érnek. Olyan erõvel rázzák meg az ágakat, hogy azokon egy szem érett gyümölcs sem marad. Az ormány ezenkívül remek szivattyú: segítségével az állat felszívja a vizet, s hogy lehûtse magát, lespricceli a testét. Az elefánt azonban épp úgy nem tud inni az ormányával, ahogyan mi sem tudunk az orrunkkal. Szörnyû "félrenyelés" volna a következménye, ha víz kerülne a légcsövébe. Ezért csupán felszívja a vizet az ormányával, majd a szájába önti. Az ormány 10 l víz befogadására is alkalmas. Az elefántok az ormányukkal a homokot és a port is felszívják hogy "bepúderezzék" vele érzékeny, szõrtelen testüket. És végül, de nem utolsó sorban: trombitálni és fuvolázni is lehet az ormánnyal.