Hogyan keletkezett az orm�ny?

Elsõ pillant�sra azt hihetn�nk, hogy az orm�ny az orr k�l�n�s meghosszabb�t�sa, pedig az orm�nyosok t�rzsi fejlõd�s�nek t�rt�nete sor�n a felsõ ajakb�l �s az orrb�l alakult ki. Az orm�ny csupa izom. Az orm�ny minden ir�nyban rendk�v�l hajl�kony, az elef�nt k�nnyed�n kiny�jtja �s �sszeh�zza.

Mire haszn�lja az elef�nt az orm�ny�t?

Az elef�nt orm�nya vesz�lyes fegyverr� v�lhat. B�r att�l nem kell f�lni, hogy k�gy�k�nt r�csavarodik az ember test�re, de hatalmas �t�seitõl m�r joggal tarthat, aki felhergelt elef�nttal k�nytelen szemben�zni. Az orm�ny �ltal�ban "b�k�s c�lokat szolg�l". Az elef�ntok szagl�sra �s l�legz�sre is haszn�lj�k az orm�nyt - hiszen az eredetileg orr volt.
J� haszn�t veszik olyankor, amikor tavakon �s foly�kon kelnek �t. A v�zbõl ki�ll�, �gnek meredõ orm�nyukkal vesznek levegõt. Az elef�ntok orm�nya igen �rz�keny, �s finom tapint�sra is alkalmas. Az elef�nt nemigen tud lehajolni a f�ldre, ha enni vagy inni akar, mivel igen r�vid a nyaka. Az orm�ny �ppen ebben ny�jt neki seg�ts�get. Eg�sz fûcsom�kat k�pes megragadni, kit�pni �s a sz�j�ba emelni az orm�ny�val, miut�n elõtte a mellsõ l�b�hoz verdeste az "eb�det", �s gondosan ler�zta r�la a f�ldet. A hossz� orm�ny seg�ts�g�vel az elef�ntok m�g azokat a magasba ny�l� leveleket, �gakat �s gy�m�lcs�ket is lelegelik, amiket csak a zsir�fok �rnek. Olyan erõvel r�zz�k meg az �gakat, hogy azokon egy szem �rett gy�m�lcs sem marad. Az orm�ny ezenk�v�l remek szivatty�: seg�ts�g�vel az �llat felsz�vja a vizet, s hogy lehûtse mag�t, lespricceli a test�t. Az elef�nt azonban �pp �gy nem tud inni az orm�ny�val, ahogyan mi sem tudunk az orrunkkal. Sz�rnyû "f�lrenyel�s" volna a k�vetkezm�nye, ha v�z ker�lne a l�gcs�v�be. Ez�rt csup�n felsz�vja a vizet az orm�ny�val, majd a sz�j�ba �nti. Az orm�ny 10 l v�z befogad�s�ra is alkalmas. Az elef�ntok az orm�nyukkal a homokot �s a port is felsz�vj�k hogy "bep�derezz�k" vele �rz�keny, szõrtelen test�ket. �s v�g�l, de nem utols� sorban: trombit�lni �s fuvol�zni is lehet az orm�nnyal.